在哈斯坦丁王国里，住着一位国王和王后，他们恩爱非常，不久后，王后生下了一个小王子，国王欣喜若狂，将他视为自己很珍贵的宝贝。
有一次，国王带兵出征敌国，很快打败了敌人。
他起程返国，快到自己国境的时候，遇上一个大热天，太阳晒得能烤饼。 他口渴极了，什么东西都不想吃，光想喝水。
他往四周一看，发现不远的地 方有一个大湖。他走到湖边，下了马，弯下身子，大口大口地喝水，他只顾 喝水，没想到祸从天降，水魔王抓住了他的脖子。
“放了我！”国王请求说。
“我不放，你敢不经我的许可喝水！”
“你要什么我都给，只要你放了我。”
“把你家里很珍贵的东西给我。”
国王左思右想，答应了。他动了动，没有人掐脖子，站起身来，骑上马，回家去。
他回到家里的时候，皇后和王子高高兴兴迎接他。当他知道这是他的儿 子，马上流出了眼泪。他把路上的事儿通知皇后，两人抱头痛哭，可是没有 办法，哭也没用。
他们照常过日子，王子象发了酵的面粉，长得很快，不是一天一个样， 而是一个小时一个样，不到一个月就长大成人了。
“不管在身边带多久，”国王心想：“很终依然要交给别人，无法挽回。”
国王牵着王子的手，来到湖边。国王说：“你找一找，我昨天不小心在这里丢了一个宝石戒指。”
他留下王子一个人，自己回家去了。
王子沿着湖边找戒指，碰到一个老太婆。
“上哪儿去，王子？”
“走开，老妖婆，别憎恶，我够烦的了！”
“那好，上帝保佑你！”
老太婆走开了。王子想了想：“我为什么骂老太婆？现在去把她找返来。 老年人孤陋寡闻，也许能出个好念头。”
他叫老太婆返来：“老奶奶，你返来，我说了粗话，对不起你。我是心烦才说的。父亲(father)要 我找宝石戒指，找了半天，怎么都没有找着。”
“你父亲不是为了找戒指把你放在这里，而是要把你交给水魔王。待会 儿他出来，要把你带到水晶宫去。”
王子痛哭起来。
“别惆怅，王子，只要你听我妻子子的话，就会逢凶化吉。你躲到小树 丛后边去，不要喘大气。有十三只鹦鹉(parrot)，是十三个美女，会飞到湖里洗澡。 那时你把第十三个美女的衬衣拿过来，她不送你手镯就不要还给她衬衣。如 果做不到这一点，你就永远别想活了。水魔王宫殿周围是高高的栅栏，有好 几里长。每根柱子上挂着一个人头，只有一根空着，你不要去凑这个数！”
王子向老太婆道谢，然后走进小树丛里躲起来，等待机会。
突然之间飞来十二只鹦鹉，落在地上变成美女，一个又一个都是无法形容的漂亮。 她们脱下衣服，跳到湖里洗澡。她们相互泼水，说说笑笑，打打闹闹，又唱 又跳。跟着又飞来一只鹦鹉，落在草地上，变成一个美女。她从身下脱下衬 衣，下水洗澡。她的容貌很好，很漂亮。
王子目不转睛地看着她，好久才想到老太婆说的话，静静走已往拿走她 的衬衣。
她从水里出来，想穿衣服，发现衬衣不见了，被谁偷走了。姑娘们一齐 找，找呀找呀，没有找到。
“不要找了，好姐姐，你们回去吧。我自己不小心，怪我自己。”
姐姐们在地上一跺脚，变成鹦鹉，张开翅膀飞走了。剩下她一个人，看 了看周围，嘴里念叨着：“偷我衬衣的人，赶快出来。如果是上了年纪的人，就做我的爸爸！如 果比我大，就做我的哥哥；如果和我一样大，就做我的好朋友。”
她刚说完，王子就走出来了。她把手镯送给王子说：“哎呀，卡特王子，你怎么如此久不来。水魔王生你的气了。你看，那 儿有一条路通水晶宫，你大胆走去，会在那里看到我。我是水魔王的闺女(daughter)赛琳娜。”
赛琳娜变成鹦鹉，离开王子飞走了。王子向水晶宫走去，发现这里同 外面一模一样，有稻田，有草地，有树林(wood)，有太阳。
水魔王见到他，大声质问：“为什么这么久才来，现在罚你做一件事，我有一块荒地，方圆几十里， 到处是深沟和乱石。我希望明天那里变得像地毯一样平，还要种上黑麦，长 得高高的，乌鸦(crow)能在里面藏身。你如果做不到这一点，我叫你人头落地！”
王子眼 泪汪汪，离开水魔王。赛琳娜从窗户看见了他，便问他：“你好，王子，怎么哭了？”
“我能不哭吗，”王子说，“你父亲要我在一晚之间，把荒地上的深沟 和洼地填平，推倒乱石，还要种上黑麦，天亮前要长得高高的，乌鸦能藏身。”
“好事还在背面呢，上帝保佑你，睡去吧，车到山前必有路。”
王子睡了，赛琳娜走到台阶上，大声呼唤招呼： “喂，我的忠厚的仆人，赶快把深沟填平，把乱石搬走，种上黑麦，天 亮前要长熟。”
王子早晨醒来，抬头一看，沟和洼地填平了，荒地像地毯一样平，黑麦 长得高高的，乌鸦可以在里面藏身。他去向水魔王报告。
“谢谢你办成为事，”水魔王说：“现在再给你一件事做：我有三百垛 麦子，每垛一百捆，明天天亮前，你要辗成麦粒。麦垛要保持原样，麦捆不 能拆散。如果你不办成，我要你人头落地！”
“遵命，陛下！”
王子流着眼泪，在院子里走过。
“哭什么？”赛琳娜问他。
“水魔王命令我在一晚之内，把麦垛辗成麦粒，麦垛要保持原样，麦捆 不能拆散，我能不哭吗？”
“好事还在背面，上帝保佑你，去睡吧，车到山前必有路。”
王子睡了，赛琳娜走到台阶上，大声呼唤招呼： “喂，所有的蚂蚁(ant)听着，你们赶快到这里来，把麦垛里的麦粒挑出来！”
第二天早晨，水魔王把王子叫去问： “事儿办好没有？”
“办好啦，陛下！”
“我们去看一看。”
他们来到打谷场上，麦垛堆得好好的，粮仓里装满了麦子，“谢谢你， 老弟，”水魔王说，“你再用蜂蜜给我造一座教堂。明天天亮前要造好，这 是给你的很终一件差事。”
王子满脸流着眼泪，走到院子里。
“你哭什么？”赛琳娜从高高的内室问。
“水魔王命令我一晚之内用蜂蜜建起一座教堂，我能不哭吗？”
“这算不得好事，好事还在背面呢，睡觉(sleep)去吧，车到山前必有路。”
王子睡了。赛琳娜走到阳台上大声呼唤招呼：“喂，蜜蜂(bee)，全世界的蜜蜂都飞到我这儿来，用你们的蜜筑一座教堂， 天亮前要筑好。”
第二天早晨，卡特王子起来一看，用蜂蜜修的教堂造好啦。他去向水魔 王报告。
“谢谢你，卡特。我有许多仆人，但是没有一个像你这样能干。这样吧， 你做我的承当人，治理全国。我有十三个闺女，你随便选一个做妻子。”
卡特选中了赛琳娜，当天结婚，热闹了三天三夜。
过了一些日子，卡特想念父母，想回去看一看。
“你怎么闷闷不乐，卡特？”
“呵，是这么回事，赛琳娜，我想念父亲，想念母亲，想回去看一看。”
“这就坏了！如果我们逃走，会来追的。水魔王会发脾气，把我们杀死， 得想个好法子。”
赛琳娜向三个房角前洒了三滴眼泪，锁上门，和卡特王子逃走了。
第二天早晨，水魔王派人去叫赛琳娜和卡特进宫去。来人敲了敲门： “起来，起来，父亲叫你们去。”
“早着呢，我们还没有睡醒，呆会儿再来。”*一滴眼泪回答说。
来人走了，过了一会儿又敲门： “睡够了，该起床了。”
“等一会儿，我们这就起床穿衣服。”第二滴眼泪回答说。
来人第三次敲门：“水魔王生气了，问你们为什么这么拖拖拉拉的。”
“来了，来了。”第三滴眼泪回答说。 来人等了一阵，又敲门，没有人回答。他们砸烂门，屋子里空空的，一 个人都没有。
赛琳娜和卡特走出很远了，马不停蹄地跑。
“卡特，你趴到地上听一听，水魔王是不是派人追来了。”
卡特下了马，耳朵贴在地上听了听说：“我听到了人说话和马蹄的声音。”
“这是来追我们的。”赛琳娜说。她把两匹马变成一块草地，卡特变 成牧羊老人，自己变成一只乖乖的绵羊(sheep)。
追的人赶上来问：“喂，老头，见到一个美须眉和一个漂亮的姑娘已往吗？”
“没有，大暴徒啊，”卡特回答说：“我在这里放了四十年的羊，没有一 只鸟飞过，都没有见到什么野兽溜过。”
追的人回去向国王报告：“陛下，什么人都没有见到，只碰到一个放羊的人。”
“为什么不把他们抓起来，这就是他们两个人。”水魔王大喊大叫，派 另外的人去追。
卡特和赛琳娜已经跑出很远很远了。
“喂，卡特，趴到地上听一听，是不是水魔王又派人追上来了。”
卡特下了马，耳朵贴在地上听了听说：“我听到人说话的马蹄的声音。”
“这是来追我们的！”赛琳娜说。她把自己变成一座教堂，把卡特变 成一个老神父，马变成为树。
追的人赶上来问：“喂，神父，你见到一个牧羊人已往吗？”
“没有，大暴徒啊，我在这个教堂做了四十年了，没有见过一只鸟飞过， 没有见过一只野兽溜过。”
追的人回去报告说：“陛下，到处都找不到牧羊的人，路上只见到一座教堂和一个神父。”
为什么不砸烂教堂，不把神父抓起来？这就是他们两个人。”水魔王 大喊大叫，自己跑去追。卡特和赛琳娜已经跑出很远。
赛琳娜又对王子说：“卡特，趴到地上听一听，是不是有人追来了？”
卡特下了马，耳朵贴在地面上听了听说：“我听到了人说话和马蹄的声音，比上一次更清楚。”
“这是水魔王自己追来了。
赛琳娜把马变成一个湖，王子变成一只公鸭，自己变成母鸭。
水魔王来到湖边，认出了鸭子是什么人。他在地上猛击一下，变成一只 鹰，想把鸭子打死。他从空中向公鸭扑去的时候，公鸭扎进了水里；向母鸭 扑去的时候，母鸭也扎进了水里。扑来扑去，总是扑个空。
水魔王回到自己的水晶宫去了。赛琳娜和卡特抓住机会离开，向自己 的祖国走去。 他们走了好久，回到了自己的*。 “你在这个树林里等我，”卡特对赛琳娜说，“我先去通知父亲和母 亲。”
“你会忘记我的，卡特。”
“不会，我不会忘记你。”
“不，卡特，你不要说了，你会忘记我的，要是有两只鹦鹉飞到窗台上 来，那时候你一定要想到我。”
卡特回到了家，父母亲看见他，走上去抱住他的头亲了又亲。卡特高兴 得把赛琳娜忘了。
卡特和父母亲在一路住了两天，第三天才想到来像是与一个什么公主结了婚。
赛琳娜走进城，给一个卖烧饼的老板娘当工人。赛琳娜做烧饼，拿 着两把面做了两只鹦鹉，放进炉子里烤。
“你猜猜，老板娘，这两只鹦鹉会怎么样？”
“把它吃了就完了，还会怎么样！”
“你猜得不对。”
赛琳娜打开炉子，开开窗户，两只鹦鹉扑哧一下飞走了，飞到宫殿的 窗台上。不管宫殿里的仆人怎么赶，都没有把鹦鹉赶走。
王子来到窗台上，看到这两只鹦鹉，看着看着，他终于想到了赛琳娜公主，于是他四处寻找，终于在烧饼店找到了公主，他深情拥吻着公主，牵着她的手，带着她来到了王宫，国王和王后看到赛琳娜公主，非常欢乐，于是从此后，他们兴奋的生活在了一路。